5 beneficios del acolchado plástico en cultivos de berries

Quien cultiva berries sabe que la fruta se paga por limpia, firme y pareja, y que casi todo lo que la afecta empieza en el suelo: humedad, maleza, plagas, temperatura de la raíz. El acolchado agrícola es una película plástica que se tiende sobre la cama de cultivo para controlar justo esas variables. Estos son los cinco beneficios que más pesan en fresa, frambuesa, zarzamora y arándano.

Una aclaración antes de empezar: el acolchado se usa sobre todo en fresa, y en las otras berries depende del sistema de plantación de cada productor. Los beneficios que siguen son los que la plasticultura ofrece en general; la combinación exacta de color y perforación se define con tu cultivo y tu lote.

1. Usa mejor el agua y los nutrientes

Según la ficha técnica de ICUSA, la película co-extruida hace eficiente el uso de agua y nutrientes. La razón es sencilla: con la cama cubierta, el sol y el viento ya no sacan la humedad directo del suelo. El riego por goteo se queda más tiempo en la zona de la raíz y el fertilizante aplicado con el riego aprovecha mejor.

En berries, que son cultivos de riego frecuente y fertilización medida, esto se nota en el manejo diario. Tampoco hay que regar de más para compensar la evaporación, y un suelo con humedad más estable le da a la planta menos altibajos entre un riego y otro.

2. Controla la maleza y reduce el uso de herbicidas

La maleza compite con la berry por agua, luz y nutrientes, y deshierbar a mano entre camas cuesta jornales. Las películas de color oscuro en la cara que da al suelo impiden el paso de la luz, de modo que la maleza no germina ni se desarrolla debajo del plástico. El catálogo de ICUSA lo menciona en los acolchados negro y blanco, y negro y negro.

Menos maleza significa menos pasadas de cuadrilla y, en términos generales, menor necesidad de herbicidas. Solo queda atender las perforaciones donde crece la planta, que es una zona pequeña y fácil de vigilar.

3. Modifica la temperatura del suelo según el color

La raíz de la berry responde mucho a la temperatura del suelo, y el color del acolchado es la herramienta para ajustarla. La ficha técnica de ICUSA lo explica por color:

Elegir el color correcto para tu zona y tu temporada es una de las decisiones que más rinden. En el artículo de macrotúneles para berries en Baja California verás cómo se combina el acolchado con la protección por arriba en una región berrícola.

4. Mantiene la fruta más limpia y separada del suelo

La fruta de la berry es delicada y se vende por su aspecto. Con acolchado, las plantas y los frutos tienen menos contacto con la tierra y con las salpicaduras del riego o de la lluvia, y la cosecha se hace sobre una cama más ordenada. Esto ayuda a que la fruta llegue más limpia al empaque, algo que importa tanto para mercado nacional como para exportación.

La cama cubierta también facilita el trabajo de las cuadrillas: se camina y se cosecha sobre una superficie más pareja.

Si además cultivas bajo macrotúnel o invernadero, revisa el artículo de invernadero y macrotúnel en Jalisco, otra zona fuerte en berries.

5. Ayuda contra plagas y prepara el suelo para el siguiente ciclo

El catálogo de ICUSA indica que el acolchado controla la maleza y las plagas. La versión negro y plata refleja la luz para disminuir las poblaciones de insectos y repeler plagas y vectores de enfermedades, según la ficha técnica. Si en tu lote hay presión de insectos que transmiten virus, vale la pena preguntarle al asesor por esta opción.

El complemento: desinfectar el suelo con película de alta barrera

En berries, donde la fruta es de alto valor y el cultivo es intensivo, los patógenos del suelo preocupan. Antes de plantar, cuando se desinfecta el suelo, la película debe retener el gas. La película de alta barrera AgroTIF está hecha para eso, y es un complemento del acolchado, no su sustituto. En este artículo explicamos cuándo conviene y cuándo no.

¿Cuánto dura el acolchado y qué cuidar al tenderlo?

Según la ficha técnica de ICUSA, la duración máxima del acolchado es de 2 años, de acuerdo con el cultivo, el calibre y el uso. La duración real depende del ciclo y del manejo, así que conviene confirmarla con el asesor para tu caso.

Un buen material se echa a perder con un mal tendido. La cama debe quedar firme, con la humedad adecuada y la cintilla de riego debajo de la película. El plástico se tensa sin forzarlo y los bordes se tapan parejo para que el viento no lo levante. Para ver criterios de uso, consulta las recomendaciones de uso.

La perforación también cuenta. La ficha técnica menciona cinco arreglos: al centro, tres bolillos, dominó, tres hileras y multiperforado. Se escoge por la distancia entre plantas y el número de hileras por cama, y conviene definirla antes de pedir el rollo.

Para comparar el uso del acolchado en otras regiones, consulta la guía de plásticos agrícolas por estado y el artículo sobre acolchado agrícola en Sinaloa.

¿Qué datos conviene tener para cotizar?

• Cultivo y variedad: fresa, frambuesa, zarzamora o arándano.
• Región, época de plantación y de cosecha prevista.
• Ancho de la cama, distancia entre plantas y método de riego.
• Qué problema quieres resolver: maleza, temperatura del suelo, plagas o limpieza de la fruta.
• Si vas a desinfectar el suelo antes de plantar.

ICUSA es fabricante mexicano de películas plásticas desde 1967, con planta y laboratorio propio en Culiacán, Sinaloa. Escribe por WhatsApp a un asesor técnico de ICUSA al 667 791 3171, cuéntale tu cultivo y tu zona, y recibe una recomendación de color y perforación. También puedes usar la página de contacto.